El exagente federal Was Tabor dice que su teléfono se ha estado iluminando con llamadas de departamentos de policía de todo Estados Unidos para pedir consejos sobre cómo combatir la creciente amenaza del grupo criminal venezolano Tren de Aragua.
Tabor estaba a cargo de la agencia estadounidense antidrogas, DEA, en la capital venezolana, Caracas, en 2012, cuando la pandilla todavía era nueva y Tabor apenas había oído hablar de ella.
Venezuela había sido durante mucho tiempo una importante zona de tránsito para la cocaína contrabandeada por las guerrillas colombianas, con un gobierno izquierdista que tenía estrechos vínculos con algunos de los principales adversarios de Estados Unidos, desde Irán hasta Rusia. Por lo tanto, la pandilla, aunque era una preocupación para el personal de la embajada estadounidense en sus movimientos diarios por la peligrosa capital de Venezuela, no se consideraba un riesgo importante para la seguridad de Estados Unidos.
Ahora, más de una década después, esta organización criminal se ha convertido en una amenaza incluso en suelo estadounidense y ha irrumpido en la campaña presidencial en medio de una ola de secuestros, extorsiones y otros delitos en todo el hemisferio occidental vinculados a un éxodo masivo de migrantes venezolanos.
Redacción Maduradas con información de AP
“Lo que distingue a este grupo es el nivel de violencia”, dijo Tabor, ahora retirado de la DEA. “Son agresivos, están hambrientos y no conocen límites porque hasta ahora se les ha permitido abrir sus alas sin ninguna confrontación por parte de las fuerzas del orden”.
Eso está empezando a cambiar.
En julio, el gobierno del presidente Joe Biden sancionó a la pandilla, colocándola junto a la MS-13 de El Salvador y la Camorra de Italia en una lista de organizaciones criminales transnacionales y ofreciendo 12 millones de dólares en recompensas por el arresto de tres líderes. Luego, este mes, el gobernador de Texas, Greg Abbott, declaró al Tren de Aragua como una amenaza de Nivel 1, ordenando a la policía estatal que se centrara en la pandilla y allanando el camino para sanciones más severas para sus integrantes. Es posible que otros estados pronto sigan su ejemplo.
La pandilla gana notoriedad en EEUU
La atención en la pandilla surgió después de que aparecieran imágenes de una cámara de seguridad en las redes sociales que mostraban a un grupo de hombres fuertemente armados entrando descaradamente a un apartamento en el suburbio de Aurora, Colorado, en Denver.
Eso hizo que el expresidente Donald Trump prometiera “liberar a Aurora” de venezolanos que, según dijo sin pruebas, estaban “apoderándose de toda la ciudad”.
La policía ha calificado los informes de exagerados, pero reconoció que está investigando a 10 pandilleros por su participación en varios delitos, incluido un homicidio en julio.
Entre ellos se encuentra un venezolano que fue arrestado en otro suburbio de Denver y acusado de ayudar a otra persona a robar una motocicleta y apuntar con un fusil AR-15 a un conductor de grúa que le había pedido que moviera su automóvil. Otro era sospechoso de robar gafas de sol de diseñador Gucci en Boulder y tiene antecedentes penales en varios estados, incluso por robo de autos y asalto vehicular.
En otros lugares, desde el corazón del país hasta las principales ciudades como Nueva York y Chicago, la pandilla ha sido culpada de tráfico sexual, contrabando de drogas y tiroteos policiales, así como por la explotación de migrantes.
Se desconoce el tamaño de la pandilla y hasta qué grado sus acciones se coordinan a través de las fronteras estatales y con líderes que se cree que están fuera de Estados Unidos.
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