Una mujer china se ha convertido en la primera persona que muere por un tipo de gripe aviar poco frecuente en humanos, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque la cepa no parece propagarse entre las personas.
La mujer, de 56 años y residente en la provincia meridional de Cantón, era la tercera persona infectada por el subtipo H3N8 de la gripe aviar, dijo la OMS en un comunicado difundido a última hora del martes.
Todos los casos se han producido en China y los dos primeros se registraron el año pasado.
El Centro Provincial de Control y Prevención de Enfermedades de Cantón informó de la tercera infección a finales del mes pasado, pero no dio detalles sobre la muerte de la mujer.
Según la OMS, la paciente padecía múltiples afecciones subyacentes y tenía antecedentes de exposición a aves de corral vivas.
Las infecciones esporádicas de personas con gripe aviar son frecuentes en China, donde los virus de la gripe aviar circulan constantemente en enormes poblaciones de aves de corral y aves silvestres.
Las muestras recogidas en un mercado húmedo visitado por la mujer antes de enfermar dieron positivo para la gripe A(H3), dijo la OMS, lo que sugiere que ésta puede haber sido la fuente de la infección.
Aunque es poco frecuente en las personas, el virus H3N8 es común en las aves, en las que causa pocos o ningún signo de enfermedad. También ha infectado a otros mamíferos.
Según la OMS, no se ha detectado ningún otro caso entre los contactos íntimos de la mujer infectada.
«Basándonos en la información disponible, parece que este virus no tiene la capacidad de propagarse fácilmente de persona a persona y, por lo tanto, el riesgo de que se propague entre los seres humanos a nivel nacional, regional e internacional se considera bajo», dijo la OMS en el comunicado.
La vigilancia de todos los virus de la gripe aviar se considera importante dada su capacidad para evolucionar y causar una pandemia.
Redacción Maduradas con información de Reuters
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