Un par de orcas estuvieron matando tiburones blancos a lo largo de un tramo de la costa sudafricana desde cerca de 2017, saqueando los órganos cargados de nutrientes y desechando el resto, aunque no se lograba determinar el sentido de este enfoque de caza, pero un nuevo giro podría asomar lo que esto significa para el ecosistema marino.
CNN
Los científicos presenciaron cómo una orca macho, conocida como Starboard, mató a un tiburón blanco juvenil de 2,5 metros en apenas dos minutos.
“Durante dos décadas de visitas anuales a Sudáfrica, observé el profundo impacto que estas orcas tienen en la población local de tiburones blancos. Ver a Starboard pasar el hígado de un tiburón blanco pasando por nuestro barco es inolvidable”, manifestó sobre la experiencia el doctor Primo Micarelli, biólogo marino del Centro de Estudios de Tiburones de Italia y de la Universidad de Siena.
«A pesar de mi temor por estos depredadores, estoy cada vez más preocupado por el equilibrio de la ecología marina costera», reconoció.
Aunque eventualmente las orcas cazan animales grandes de forma individual, este es el primer suceso de este tipo que involucra a uno de los depredadores más grandes del mundo, el tiburón blanco, mencionaron los investigadores del estudio publicado en el African Journal of Marine Science.
Lo ocurrido en esta oportunidad no concuerda con la caza cooperativa que mayormente se observa entre las orcas que mayormente rodean presas grandes como leones marinos, focas y tiburones, para combinar su fuerza e inteligencia y atacar, explicó la autora principal del estudio, Alison Towner.
Anteriormente los ataques involucraban entre dos y seis orcas y duraban hasta dos horas, muy diferente a lo ocurrido recientemente con Starboard.
«Este avistamiento reveló evidencia de caza solitaria por parte de al menos una orca, desafiando los comportamientos de caza cooperativa convencionales conocidos en la región», señaló Towner.
«Estos son conocimientos innovadores sobre el comportamiento depredador de esta especie… La presencia de estas orcas cazadoras de tiburones posiblemente esté relacionada con una dinámica ecosistémica más amplia. Los rápidos avances en este fenómeno dificultan que la ciencia pueda seguir el ritmo”, manifestó.
Este evento ocurrió el 18 de junio de 2023, a 800 metros de la costa cerca de Seal Island, a unos 400 metros al este de la Ciudad del Cabo, mientras las personas observaban a las orcas desde embarcaciones y pudieron presenciar el momento en el que Starboard agarró la aleta pectoral izquierda del tiburón y empujó varias veces hacia adelante al tiburón hasta lograr destriparlo, todo esto ocurrió en menos de dos minutos.
Redacción Maduradas con información de CNN.
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