La medida de reducir la asignación de divisas para los venezolanos sigue dando de que hablar, lo que muchos llaman un “viernes negro”, por aquel 18 de febrero de 1983, cuando el bolívar sufrió una terrible devaluación frente al dólar, además de haberse impuesto medidas en control en divisas, ha hecho la diferencia entre la posibilidad de los venezolanos para viajar y ha generado polémica sobre la disponibilidad de divisas del Estado.
Entre las medidas que el gobierno pudo tomar para sortear el déficit fiscal, optó por la que menos costo político representaría en las elecciones parlamentarias, según analistas consultados por El Nacional. Si bien la reducción de la asignación de divisas por viaje al extranjero complica aún más la salida de los venezolanos, es una de las decisiones que menos afecta la popularidad del presidente Nicolás Maduro.
“Escogieron la medida de menor costo político. Aunque Maduro aumentó un poco en popularidad con el discurso nacionalista contra la orden ejecutiva de Barack Obama, no tiene el respaldo suficiente para tomar medidas económicas drásticas, pero que sí contribuyan a solucionar el problema a largo plazo”, señaló Luis Vicente León, presidente de Datanálisis.
Cifras de Ecoanalítica indican que este año al gobierno le faltarán cerca de 25,7 millardos de dólares para honrar compromisos, entre estos el pago de importaciones. Déficit impulsado por la caída en más de 60% del precio del petróleo, fuente de 96% de los ingresos en divisas. La nueva medida le permitirá ahorrar cerca de 2,8 millardos de dólares, de acuerdo con Barclays. Sin embargo, expertos consideran que no es suficiente.
León afirma que la reducción de divisas es el primer paso de una serie de medidas, que podrían sucederse. Admite que todas son impopulares políticamente, como la reducción de importaciones, el pago de la deuda comercial y el aumento del precio de la gasolina. Pero aclara que el problema fundamental con el que lidia Maduro es el modelo económico de excesivo control que se ha impuesto durante 15 años.
“Estas medidas insisten en el control. El problema es que el gobierno se ha empeñado en que puede controlar el mercado a través de cuotas que discrecionalmente asigna y, teóricamente, controlar la demanda. Pero el mercado no funciona así. La dificultad es que estás malgastando una parte importante de tus divisas al venderlas a un precio absurdo, de 6 y 12 bolívares por dólar”, expresó.
El presidente de Datanálisis agrega que la medida que se debe tomar, pero Maduro no puede hacerlo por el costo político, es abrir el mercado, con un tipo de cambio justo que fije la interacción entre la oferta y la demanda.
El economista Alberto Martínez, experto en políticas públicas, coincide en afirmar que lo inconveniente es mantener un control cambiario, porque no es el mercado el que administra los recursos. “El que los administra es un funcionario público que, al final, favorece a quien quiere e incentiva la corrupción. Es el mercado el que debe asignar el valor de un dólar”, señaló.
El economista Asdrúbal Oliveros considera que el Ejecutivo perdió una “oportunidad de oro” para eliminar los cupos. Cree que se debe ir a un proceso más audaz de modificaciones en la política cambiaria. “Eso implica la legalización del paralelo. Lo ideal hubiese sido quitar los cupos y que la gente compre lo que quiera en el Simadi”.
¿Por qué reducir las divisas es lo que menos afecta al gobierno? El consultor político, Bernard Horande opinó que es porque perjudica principalmente a la clase media del país, un sector que mayoritariamente no vota por el gobierno y eso no va a cambiar.
“Esto afecta a la clase media, que está empobrecida y muy molesta con el gobierno, porque las clases populares ya no tienen el poder adquisitivo para viajar al exterior. Las clases altas se arreglan con vuelos charter y no necesita acudir al Cencoex”, explicó.
Con esa lectura coincide Martínez, quien afirma que el gobierno afectó a un sector en el que no tiene una base política importante. “Si yo fuera Maduro, pienso: esos nos votan por mí, así que los afecto. Contrario a lo que pasaría si recorto en importación de alimentos, lo que sí va a afectar a mi base. No van a restringir el dinero de las misiones, aunque tarde o temprano tendrán que hacerlo”.