En el Sistema Solar, tradicionalmente se han reconocido ocho planetas, divididos en dos grupos: los terrestres, como Mercurio, Venus, Marte y la Tierra; y los gigantes gaseosos, como Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Sin embargo, hay investigaciones en curso sobre un posible noveno miembro.
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Desde el año 2016 se ha especulado sobre la existencia de un «Planeta 9» o «Planeta X», aunque hasta ahora no se ha observado directamente. Un reciente estudio publicado por los mismos científicos que plantearon esta hipótesis originalmente, afirma tener las pruebas más sólidas hasta la fecha para respaldar esta teoría. ¿Qué falta para confirmarlo definitivamente?
Hace unos años, los astrónomos Michael Brown y Konstantin Batygin, del Instituto Tecnológico de California (Caltech), presentaron investigaciones matemáticas que sugerían la existencia de un noveno planeta, ubicado más allá de Neptuno, el planeta más distante del Sol en nuestro sistema. Esta idea surgió al observar perturbaciones gravitacionales en objetos transneptunianos.
Según los cálculos, este hipotético Planeta Nueve tendría una masa unas diez veces mayor que la de la Tierra y estaría unas veinte veces más alejado del Sol que Neptuno.
A pesar de los esfuerzos, la búsqueda del Planeta X no ha dado frutos. Se han propuesto otras explicaciones alternativas, como la posibilidad de que sea un agujero negro o un anillo de materia oscura. Sin embargo, Brown y Batygin han presentado recientemente una serie de datos estadísticos que respaldan la existencia del noveno miembro del Sistema Solar.
Según las simulaciones realizadas, las órbitas peculiares de los objetos más allá de Neptuno coinciden con los modelos que sugieren la presencia del Planeta 9, también conocido como «Phattie».
Sin embargo, la comunidad científica no se dará por satisfecha con evidencia estadística solamente y se espera que el Planeta 9 sea finalmente observado con un telescopio. Según observa Xataka, esta búsqueda continuará hasta que se logre avistar el Planeta 9 con nuestros propios ojos.
Los avances en astronomía ofrecen esperanza a aquellos que desean confirmar la existencia del Planeta X. Recientemente, en el Observatorio Vera Rubin, ubicado en una región elevada al norte de Chile, se ha instalado LSST, la cámara digital más potente del mundo. Este instrumento podría ser clave para confirmar o descartar la presencia de este misterioso planeta del que hablan Brown y Batygin.
Redacción Maduradas con información de TN
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