El Banco Central de Venezuela discute con su contraparte de China la posibilidad de realizar un intercambio de monedas, una operación que le permitiría al país aumentar el nivel de sus menguantes reservas internacionales, dijeron a Reuters dos fuentes familiarizadas con la negociación, información que fue publicada en el portal de la agencia.
Las discusiones para el posible cambio de bolívares por yuanes comenzaron a principios de año, dijo una fuente a Reuters.
De concretarse, el swap con el Banco Popular de China permitiría contabilizar en las reservas de Venezuela yuanes por un equivalente de 3 millardos de dólares, añadió una de las fuentes, lo que generaría liquidez para importar productos chinos sin tener que usar dólares, cruciales para el pago de deuda externa.
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Las discusiones para el posible intercambio de bolívares por yuanes comenzaron “al menos a principios de año”, dijo la fuente.
Según Reuters, no quedaba claro si las partes estaban cerca de cerrar el acuerdo, coincidieron los dos entrevistados, que pidieron mantener sus nombres en reserva por no estar autorizados para declarar.
El Banco Central de Venezuela no respondió a solicitudes de información hechas por Reuters. Una funcionaria del Banco Popular de China indicó que no tenía información sobre un posible swap.
China es el principal prestamista de Venezuela. Su financiamiento a Caracas otorgado desde 2007 asciende a 50 millardos de dólares, señala la agencia en su página web.
“Nuestra cooperación con Venezuela es muy importante para nosotros. En línea con los principios de equidad e intereses mutuos, así como de cooperación y ganar-ganar, siempre hemos adelantado y fortalecido nuestra cooperación en una variedad de áreas que incluyen la financiera”, dijo Hua Chunying, portavoz del Ministerio de Exteriores de China.
Sin embargo, la funcionaria aseguró que no estaba “familiarizada” con un intercambio de monedas.
Destronar el dólar
Pekín ha dejado claro en los últimos años su interés por destronar al dólar como divisa de referencia. Después de haber sufrido una profunda depreciación en sus monedas, más países latinoamericanos que exportan materias primas a China podrían optar por el yuan para abaratar costos.
Pero en el caso de Venezuela no quedaba claro de inmediato cuál podría ser el interés del gigante asiático por bolívares, una moneda atada a un férreo control cambiario desde 2003, que se sigue depreciando en el mercado negro. En parte, por eso las negociaciones entre los dos bancos centrales se están prolongando, afirmó una de las fuentes.
Reuters añade que Venezuela ha aplicado este año varias recetas para elevar sus activos líquidos en reserva: al menos dos canjes de oro monetario por efectivo y la liquidación de parte de sus certificados de ahorro en el Fondo Monetario Internacional.
Con estos mecanismos el país obtuvo 10 millardos de dólares este año, según cálculos de la firma local Síntesis Financiera. Petróleos de Venezuela inyectó a las reservas otros 11,9 millardos de dólares hasta octubre, un tercio de lo que colocó en 2014.
Así, las reservas del país se ubican en 14,8 millardos de dólares, un desplome desde los aproximadamente 22 millardos de dólares del cierre del año pasado y el monto más bajo desde marzo de 2003, cuando la industria petrolera estuvo detenida por una huelga.
La caída en picada de las reservas mantiene preocupados a los inversionistas por la posibilidad de que el país no logre cumplir con sus deudas, aunque Maduro ha dicho que el gobierno nunca ha dejado de pagar su deuda y que los temores son producto de una campaña de sus opositores de derecha.
Con información de Reuters / El Nacional.