Investigadores del Instituto Antártico Chileno (INACH) publicaron este miércoles 8 de noviembre un estudio que reveló el estado de vulnerabilidad en el que se encuentra el pingüino emperador, debido a la reducción del hielo marino del que esta ave depende para reproducirse y mudar su pelaje.
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Para llevar a cabo el estudio, los investigadores compararon la cantidad de hielo marino que había alrededor de 10 colonias de pingüino emperador en la actualidad, con datos de 1985, observando que en 37 ocasiones la capa de hielo disminuyó a niveles críticos.
De esta manera, constataron que se vio afectada la cantidad de hielo marino disponible en sitios de reproducción de nueve de las 10 colonias de pingüino emperador.
“Este animal es la única especie que se reproduce durante el invierno antártico y es la única ave que lo hace sobre el hielo marino. Los resultados de este estudio sugieren que está perdiendo rápidamente su hábitat, por lo que si no actuamos a tiempo para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, esta especie podría extinguirse durante este siglo por el cambio climático”, explicó el autor principal del estudio e investigador del Departamento Científico del INACH, el doctor Lucas Krüger.
Por su parte, la doctora y especialista en genómica de estas aves Juliana Vianna, detalló que de las 20 especies de pingüino que existen en el mundo, el emperador es el que más depende del hielo pues su principal alimento es el krill.
«Es muy importante contar con este nuevo conocimiento porque nos está dando una señal muy clara de cómo el planeta está cambiando y cómo nuestras acciones lo están provocando y acelerando. El cambio climático está afectando a los ecosistemas y a nuestro entorno en general”, agregó el también autor del artículo e investigador del INACH, el doctor César Cárdenas.
Entre las medidas recomendadas por los especialistas para mitigar la crisis climática, está el reducir los gases de efecto invernadero, la protección de las áreas marinas y el establecimiento de nuevas áreas marinas protegidas alrededor de las colonias del pingüino emperador.
Redacción Maduradas con información de EFE
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