Las elecciones presidenciales que celebra Estados Unidos este martes 3 de noviembre podrían ser inéditas. Y es que por primera vez podría no conocerse el ganador, como es usual, en la noche del día de las elecciones.
EFE
Un incremento masivo en los votos por correo y votos adelantados, debido a la pandemia de coronavirus, podría demorar el conteo por días, incluso semanas en algunos estados donde la diferencia de votos es muy estrecha.
Millones de estadounidenses han votado esta vez por correo para evitar las casillas abarrotadas el día de las elecciones, lo que ha sumado mayor incertidumbre a una carrera electoral ya marcada por la pandemia de coronavirus y una crisis económica mundial.
¿Por qué la masiva votación por correo?
Durante los comicios anteriores era común que algunos estados limitaran el voto por correo, restringiéndolo usualmente a personas mayores de 65 años, aquellos que sufrían alguna enfermedad o que se encontraban fuera de su estado.
Sin embargo, en esta ocasión, esta modalidad está permitida en la mayoría de los estados debido a la pandemia de coronavirus.
De acuerdo con el Proyecto de Elecciones de EE.UU., hasta este 2 de noviembre más de 97 millones de estadounidenses habían votado anticipadamente, ya sea por correo o en persona. Esto sería mucho más que el número total de votos anticipados emitidos en las elecciones de 2016.
De estos votos, un poco más de 62 millones han sido usando el servicio postal, en medio de los intentos de los estados por evitar aglomeraciones que puedan facilitar la propagación de la covid-19.
«Por primera vez en la historia, la mayoría de los estadounidenses estaría votando antes del día de la elección», resalta un artículo del Washington Post.
¿Cuándo se suele conocer el resultado de las elecciones de Estados Unidos?
El resultado de las elecciones se suele conocer al final de la noche de las elecciones. Después del cierre de las urnas, que varía según estado, se procede al conteo de votos.
Es usual que los medios de comunicación declaren a un «ganador» por estado. Esto es tan solo una predicción que declaran cuando creen que un candidato tiene una ventaja con tendencia irreversible sobre el otro. Pero no es el resultado final. Lo mismo ocurre cuando los medios “declaran” ganador a nivel nacional.
Es probable que algunos estados reporten sus resultados la noche de este 3 de noviembre, pero otros esperan que tome más tiempo. Incluso en un año regular, el conteo de boletas siempre excede la noche de la elección. También es importante acotar que los resultados no son oficiales hasta que los estados los certifican, a veces semanas después de la votación.
En Estados Unidos rige un sistema electoral indirecto, lo que quiere decir que el presidente y vicepresidente no son elegidos directamente por el voto ciudadano o voto popular sino que resulta ganador quien obtenga la mayoría de los Colegios Electorales. Para ganar la Casa Blanca se necesitan 270 votos electorales.
En 2016, la victoria electoral fue declarada a favor de Donald Trump alrededor de las 02:30 AM hora local del este, cuando la victoria en el estado de Wisconsin le permitió superar los 270 votos electorales necesarios.
Para más información sobre el funcionamiento del sistema electoral:
¿Cómo se contabilizan los votos por correo?
Se cree que el proceso de conteo de votos por correo tardará algunos días o en algunos casos, incluso semanas.
Las boletas por correo deben pasar por varias etapas antes de ser contadas, incluyendo una revisión por oficiales electorales para asegurar su validez. Este proceso toma más tiempo que el conteo de votos presenciales y en algunos casos, los oficiales no pueden comenzar el conteo antes de la elección.
Durante el conteo de boletas postales se deberá verificar que cada voto emitido tenga una firma que se corresponda con la firma de la tarjeta de registro del votante.
Otro aspecto que retrasa el proceso es el momento en que se empiezan a contar esos votos. Algunos estados como Florida, por ejemplo, comenzaron a contar las boletas enviadas por correo antes del día de las elecciones, pero ese no es el caso de la mayoría de los estados, que esperarán hasta el cierre de las urnas.
Algunos estados, como California, aceptarán votos siempre que sean enviados el día de las elecciones, incluso si llegan semanas después.
De acuerdo con Washington Post, casi la mitad de los estados aceptará boletas que lleguen por correo durante unos días después de la elección si el timbre indica que fueron enviados de la fecha límite.
Los resultados preliminares de algunos estado clave podrían dar suficiente información para dar un ganador.
Estados que tienen permitido procesar y contar las boletas antes de la elección y que tienen un alto porcentaje de votos adelantados y votos por correo podrían liberar una proporción importante de los resultados antes del cierre de casillas.
En algunos estados, los primeros reportes serán para los votos emitidos de manera presencial el día de la elección, y se cree que podrían favorecer a Trump, ya que las encuestas dicen que la mayoría de sus simpatizantes planeaban votar de manera presencial. Los votos por correo, sin embargo, se cree que favorecerían a Biden.
En 2016, el total de votos tardó más de un mes en escrutarse y el número de votos recibidos por correo en ese momento no se iguala a la masiva cantidad recibida hasta entonces (62 millones de votos hasta el 2 de noviembre).
¿Gana el que lidere la elección al final de la noche? No necesariamente.
Existe la posibilidad de que el candidato que lleva la delantera en la noche de las elecciones no gane finalmente, una circunstancia que se ha vuelto más probable debido al voto por correo.
Biden, por un lado, aseguró que aceptará el resultado, pero insistió en que “se cuente cada voto”. Por su parte, Hillary Clinton dijo que Biden no debería conceder la victoria la noche de las elecciones “bajo ninguna circunstancia”. “Creo que esto se va a alargar”, agregó.
Mientras tanto, Trump advirtió que en la elección de noviembre puede producirse un “tremendo fraude” debido al voto por corre. Y advirtió que sus abogados estarán listos para un litigio.
¿Cuándo habrá resultados finales?
Cada estado tiene itinerarios distintos para proyectar una elección general, que involucra asegurarse de que cada boleta esté registrada y certificar los resultados. Este proceso usualmente se extiende hasta noviembre, e incluso hasta diciembre.
Este año, los márgenes cerrados incrementarán la posibilidad de batallas legales sobre cuáles boletas deberían ser anuladas.
Oficialmente, los estados deben anunciar electores presidenciales entre el 8 y el 14 de diciembre, cuando los electores se reúnen en las capitales para emitir sus votos. Los certificados de elección de los estados son contados por el Congreso el 6 de enero.
Sin embargo, por lo general, los ciudadanos saben quién ganó las elecciones mucho antes de que los resultados sean oficiales.
¿Qué pasa si no se acepta el resultado de las elecciones?
Trump mencionó en alguna oportunidad que cree que el resultado de estas elecciones podría terminar en la Corte Suprema de Estados Unidos.
Esto ha sucedido antes. En las elecciones de 2000, el candidato demócrata Al Gore afirmó que su estrecho margen de derrota en Florida ameritaba un recuento. Se necesitaron 36 días para que el alto tribunal decidiera en contra de su reclamo y la contienda terminara a favor del republicano George W. Bush.
Además, este año pueden surgir otros desafíos legales, desde los requisitos de identificación para el voto por correo hasta la legalidad de los cambios hechos para esta votación debido a la pandemia.
Redacción Maduradas con información de BBC/ Washington Post