Al anochecer en este pequeño pueblo indígena, Antelmo Pereira llama a los católicos locales a rezar, se pone una túnica blanca y dirige un servicio religioso que es lo más cercano que pueden recibir los fieles en esta parte remota del Amazonas. a una misa apropiada.
Zona Cero
Hablando en el idioma indígena Ticuna, dirige un recital de la Oración del Señor, lee un pasaje del Evangelio de Mateo y pronuncia un sermón sobre la aceptación de Jesús en el corazón de uno, mientras las cigarras chirrían ruidosamente en la jungla que se encuentra más allá del católico recientemente construido. Iglesia.
Pereira, de 61 años, ha sido un misionero de medio tiempo durante los últimos 15 años, ofreciendo su tiempo como voluntario los fines de semana para visitar comunidades indígenas que rara vez ven a un sacerdote. Dirige servicios de oración llamados Celebraciones de la Palabra, pero no puede celebrar la Misa ni escuchar confesiones en los lugares aislados que visita, porque está casado y tiene nueve hijos, y no puede ser sacerdote.
Pero eso podría cambiar si una propuesta para ordenar hombres casados ??en partes remotas del Amazonas ganara fuerza en una reunión de obispos que se inaugurará en el Vaticano el domingo.
Más de 100 obispos de América del Sur se reunirán en el Sínodo de los Obispos para la Región Pan-Amazónica. La reunión discutirá los problemas sociales y ambientales que enfrentan los habitantes de la Amazonía, incluida la creciente tasa de deforestación en la región. Pero los obispos también están buscando formas de introducir cambios en los ministerios oficiales para servir mejor a los católicos en esta parte del mundo.
Un tema en la agenda del sínodo es una propuesta para estudiar la posibilidad de la ordenación sacerdotal para los hombres mayores que tienen buena reputación en sus comunidades y son preferiblemente de origen indígena, “incluso si tienen una familia estable y estable”.
Si bien la propuesta del sínodo sería novedosa para la iglesia del rito latino, ya hay sacerdotes casados ??en las iglesias católicas del rito oriental y en los casos en que los sacerdotes anglicanos casados ??se han convertido.
Sin embargo, la propuesta ha desencadenado una tormenta de críticas contra el Papa Francisco, y los opositores acusan a los organizadores del sínodo de herejía por incluso introducir un debate sobre la tradición centenaria de un sacerdocio célibe en la iglesia del rito latino.
Para estos críticos, el sínodo del Amazonas es solo la última instancia de Francisco que utiliza el proceso del sínodo para introducir cambios progresivos en la iglesia al obtener la bendición de un grupo cuidadosamente elegido de obispos votantes.
En el terreno, sin embargo, la agenda y el enfoque en las necesidades de los indígenas han sido bien recibidos.
“Es una posibilidad que todavía no he procesado en mi cabeza”, dijo Pereira, quien es miembro de la tribu Ticuna y sería un claro candidato para la ordenación si el Papa Francisco decide continuar con la reforma.
“Pero si me piden que me haga sacerdote, lo aceptaré. Aceptaré “, dijo el católico devoto, que soñaba con ser sacerdote cuando era joven.
Desde 1970, el número de sacerdotes en todo el mundo se ha mantenido estable, oscilando entre 400,000 y 415,000, según cifras de la Iglesia Católica. Pero la población católica del mundo se ha duplicado a 1.300 millones, lo que lleva a la escasez de sacerdotes en algunas partes del mundo.
En comunidades remotas de la Amazonía a las que solo se puede acceder en barco, los aldeanos pueden pasar meses sin los sacramentos que solo los sacerdotes pueden celebrar, incluida la comunión y las confesiones.
“Hay muchas personas en pequeñas comunidades a las que no estamos llegando”, dijo el obispo José Javier Travieso, de San José del Amazonas, en el norte de Perú. “Tenemos que pensar si la forma en que hemos estructurado nuestros ministerios, la forma en que los hombres y las mujeres participan en la iglesia debe permanecer como está o si se deben hacer algunos cambios”.
El obispo, que asistirá al sínodo, dijo que podría ser hora de que la Iglesia católica regrese a algunas de las prácticas de las primeras comunidades cristianas que eligieron a los ancianos con familias para realizar deberes religiosos. Su vicariato en la Amazonía peruana cubre un área del tamaño de Portugal, pero solo tiene 14 sacerdotes para servir a una población de aproximadamente 140,000 católicos.
Para mantener viva la fe en medio de la escasez de sacerdotes, algunos clérigos han comenzado a entrenar a miembros laicos de sus parroquias para realizar Celebraciones de la Palabra que son similares a la Misa pero que no incluyen la consagración de la Eucaristía, que solo puede celebrar un sacerdote.
En Belém do Solimões, un pequeño pueblo indígena a orillas del río Amazonas, el fraile capuchino Paulo Braghini ha capacitado a siete miembros de su parroquia, incluido Pereira, que también ha estado entrenando para ser ordenado diácono, un puesto en la iglesia abierto a hombres casados
El tercer fin de semana de cada mes, el fraile, Pereira y decenas de misioneros abandonan Belém y se abren camino hacia pequeñas aldeas que se encuentran en lo más profundo de la selva. Allí imparten clases religiosas para niños y celebraciones de la Palabra.
“Los disfrutamos mucho”, dijo Ercilio Gaspar, un trabajador de salud pública en el pueblo de Novo Cruzador. Gaspar se da cuenta de que no es lo mismo que la misa, pero dijo que está contento con lo que el equipo de misioneros ha logrado en su pueblo desde que la iglesia abrió en 2011.
“Para nosotros, Antelmo (Pereira) y su equipo son como nuestros sacerdotes”, agregó.
Pero en otras aldeas a lo largo del río Amazonas, algunos feligreses apoyan la ordenación de los ancianos de la comunidad.
Para Policarpa Bautista, un líder ticuna en el pueblo colombiano de Ararara, es importante mantener la fe, especialmente dado que las iglesias evangélicas están ganando terreno en la región.
Bautista dijo que no le gustan los misioneros evangélicos porque predican contra los rituales indígenas que pueden implicar beber grandes cantidades de bebidas fermentadas y rever los espíritus de la selva amazónica.
Los misioneros católicos en la región apoyan estas tradiciones, dijo Bautista.
“Hemos sido católicos durante mucho tiempo, y tener dos iglesias dividirá nuestras comunidades”, dijo.
Pero los conservadores católicos argumentan que la iglesia estaría abandonando sus propias creencias si comienza a ordenar hombres casados ??para compensar la escasez de sacerdotes. Han montado una campaña en oposición al sínodo y su propuesta más controvertida.
Un cardenal estadounidense ha pedido a los fieles que recen y ayunen para evitar que el sínodo apruebe “graves errores teológicos y herejías”. Incluso uno de los principales asesores de Francisco en el Vaticano, el cardenal canadiense Marc Ouellet, dice que es “escéptico” sobre la propuesta del sacerdote casado y sugirió que Francisco compartió su escepticismo.
Ouellet elogió el valor evangélico del sacerdocio célibe, y señaló que los indígenas se convirtieron primero a la fe católica por sacerdotes célibes cuya decisión de sacrificar una familia fue una poderosa y visible “confesión de fe”.
Su punto de vista es compartido por algunos de los oponentes más vocales del sínodo.
“Los sacerdotes en la iglesia latina son célibes porque actúan como representantes de Jesucristo y ese es el camino que él eligió”, dice José Antonio Ureta, autor chileno que recientemente escribió un libro que llama a los católicos a resistir las reformas de Francisco.
Ureta es miembro de la Sociedad para la Defensa de la Tradición, la Familia y la Propiedad, un grupo católico que ha sido muy crítico con el sínodo y recientemente publicó una petición llamando a los obispos que asisten a la reunión para abogar por el desarrollo del Amazonas, en lugar de dejarlo convertirse en un “páramo verde, poblado por guetos tribales”.
Argumenta que la propuesta de ordenar hombres casados ??es parte de una agenda más amplia impulsada por los “marxistas” dentro de la Iglesia Católica que tiene como objetivo cambiar su estructura jerárquica y convertirla en una iglesia horizontal, donde los grupos comunitarios tienen más influencia.
“Esto no es nuevo”, dijo Ureta sobre la propuesta. “Los teólogos de la liberación lo han estado presionando desde la década de 1970”.
Para Ureta y otros conservadores, la escasez de sacerdotes en el Amazonas se puede resolver si los obispos de allí hacen un mayor esfuerzo para reclutar jóvenes para el sacerdocio. Mientras tanto, dice, los misioneros pueden continuar manteniendo viva la fe sin ser ordenados.
“La Eucaristía es una de las celebraciones más importantes en la iglesia”, dijo Ureta. “Pero lo principal es tener fe y ser bautizado. Eso es lo que lleva a la salvación “.
Pereira dice que quería ser sacerdote cuando tenía 20 años, antes de tener hijos.
Pero se desanimó porque el seminario más cercano estaba a un par de días en barco desde su ciudad natal. En aquel entonces, no había terminado la escuela primaria, lo que hacía poco probable que fuera considerado para el sacerdocio.
Esa barrera se ha ido. Pereira completó sus estudios básicos y obtuvo un título universitario en sus 50 años, especializándose en estudios de idiomas Ticuna.
Enseña Ticuna en la escuela primaria en Belém do Solimões y recientemente ayudó a traducir un libro de catecismo para niños al idioma indígena. Pereira sabe poco sobre el debate que tendrá lugar en el Vaticano este mes. Pero sí reconoce que convertirse en sacerdote sería atractivo y cumpliría un sueño.
“Este es un camino estricto que no todos están dispuestos a seguir”, dijo. “En mi comunidad necesitamos más personas para anunciar la palabra de Dios”.
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Con información de AP
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