La elección presidencial en Bolivia comenzó este domingo a las 8, hora local (12 GMT), en unos comicios generales que definirán la composición de la Asamblea Legislativa y que tienen al actual presidente Evo Morales como favorito de las encuestas para lograr un tercer mandato consecutivo (2015-2020). 
Unos 6 millones de bolivianos fueron convocados a las urnas para una votación que se extenderá por ocho horas y en las que se espera una alta participación. Todos los sondeos de la última semana dieron al actual presidente una intención de voto cercana al 60 por ciento, con 40 puntos de ventaja sobre su inmediato contendiente, el empresario centrista Samuel Doria Media, y un 11 del ex presidente liberal Jorge “Tuto” Quiroga. Además reflejaron que cerca de un 20 por ciento de los ciudadanos se mantenían indecisos o votarían en blanco.
Incluso el influyente sector empresarial de Santa Cruz (este), motor económico del país, inicialmente la oposición más dura a la política indigenista, antiestadounidense y estatista de Morales, se ha volcado paulatinamente en su apoyo favorecido por el crecimiento económico y el buen desempeño de los negocios.
Según el FMI, Bolivía podría lograr este año un crecimiento del PBI del 6,5 por ciento, el mayor en la región.
Maduro prevé victoria aplastante
El presidente venezolano, Nicolás Maduro, vaticinó este sábado que el mandatario boliviano, Evo Morales, ganará este domingo una nueva reelección con una cosecha de votos que marcará lo que cree será un nuevo «récord histórico», para gobernar hasta el año 2020, reseña EFE.
«A 522 años de la llegada a América del imperio español; 522 años después de que empezó la barbarie (…) el presidente indio al que tanto subestimaron y tanto daño han tratado de hacerle las oligarquías, va a tener una victoria con un récord histórico de votación», señaló Maduro.
La encuestas prevén que Morales cosechará el voto de entre un 57 y 59% de los electores, «justo al conmemorarse 522 años de la resistencia indígena al imperio español, al colonialismo europeo que arrasó con 100 millones de hombres y mujeres, tres veces de lo que es hoy (la población de) Venezuela», sostuvo Maduro.
En una alocución televisada para tratar sobre un proyecto educativo gubernamental, el jefe de Estado venezolano también envió «bendiciones a Evo Morales», a quien llamó «hermano y líder de Suramérica».
Esta fue la segunda vez en el transcurso de la semana que Maduro aprovecha un acto oficial para augurar lo que cree será «una gran victoria» de su homólogo boliviano.
«Esperen el domingo para que ustedes vean la fuerza volcánica del pueblo boliviano y la gran victoria que va a tener el presidente Evo Morales», dijo Maduro el miércoles pasado.
Control absoluto del Congreso
El presidente y líder cocalero, nacido hace 54 años en el seno de una familia aymara y pastor de llamas en su niñez, quiere lograr una ventaja superior al 60 por ciento de los votos para mantener el control absoluto del Congreso y gobernar sin oposición. En las últimas elecciones, en 2009, logró un 64 por ciento.
Sus críticos temen que el dominio de la Asamblea Legislativa pueda llevar a que el gobierno intente una reforma constitucional para incorporar la reelección indefinida, aunque el mandatario dijo que respetará la Carta Magna, que actualmente prevé una sola reelección consecutiva.
La oposición ha cuestionado que Morales volviera a postularse, aunque él alega que debió interrumpir y reiniciar en 2009 su primer mandato (2006-2011) cuando se eliminó la República y se creó el Estado Plurinacional de Bolivia con una nueva Constitución.
La votación se inicia a las 8, hora local (12 GMT) y cierra a las 16 horas (20 GMT), y se espera que por la amplia ventaja que dan las encuestas a Morales se pueda anunciar un resultado decisivo poco después de finalizados los comicios, a los que están convocados unos 6 millones de bolivianos.
El presidente, un férreo defensor de la hoja de coca y furioso crítico de Estados Unidos, vota a primera hora en el Chapare (Cochabamba, centro), una zona cocalera de donde es oriundo. Luego regresa a La Paz para un eventual festejo y mensaje en la noche a sus seguidores desde el Palacio Quemado, la sede del gobierno frente a la histórica Plaza Murillo.
Además de los tres candidatos principales compiten por la presidencia Juan del Granado, un ex aliado de Morales que postula por el Movimiento Sin Miedo, con tres por ciento de intención de voto, y Fernando Vargas, un indígena amazónico ecologista, del Partido Verde, con un dos por ciento en las encuestas.
Fuente: CNN